我在2004年的TED演讲中听到Malcolm Gladwell讲了一个关于意大利面酱的故事，这个故事一直困扰着我，我仍然会不时地陷入关于这个故事的沉思。这个故事已被市场营销人员所熟知，他们对客户等级细分的结论很感兴趣，而Gladwell却用它得出了关于人类是如何做选择和有关幸福的结论。对我而言，这个故事提出了所谓什么是“最优”的重要哲学观点，以及提出正确问题的重要性，同时使用了一个非常容易理解和相关性高的场景。
这一切都要从追求一瓶完美的百事可乐开始说起
1970年代，有一个从事测量工作叫霍华德·莫斯科维兹（Howard Moskowitz）的人担任食品行业的顾问。他的早期客户之一便是百事可乐，百事找他帮忙确定阿斯巴甜的剂量以放入新的Diet Pepsi饮料中。为了解决这个问题，霍华德用不同单位剂量的甜味剂制成了一批百事可乐。他让来自全国各地的人们进行了大量测试，并记录了他们的反馈情况。
当他将这些测试的数据制成表格时，他期望在一个值周围找到一个数据簇，找到的这些数据要服从正态分布，这样就可以揭示问题的答案——阿斯巴甜的剂量。令人意想不到的是，他取回来的数据是一团糟，每个人的偏好都没有聚集在一起宛如随机分布。这些结果对于当时的人们来说并不奇怪，他们只会觉得数据有时并不适合回答此类问题。
但是霍华德可是一个高级知识分子，这个结果困扰了他很久。多年之后，他仍一直在思考这个问题，直到有一天他突然想到答案：错不在数据或方法，而是问题。那时候他们是寻找了一段时间的完美无糖百事，但他们应该一直不停地寻找完美的无糖百事。听起来好像莫名其妙又似懂非懂。当时的霍华德四处奔走，告诉所有想听的人，他想出了重要的东西，但当时的人们基本上不知道他在说什么。
普雷戈路演（Prego Road Show）
之后，当坎贝尔（Campbells）雇用霍华德来改善普雷戈意大利面酱的配方时，他已经准备好了。霍华德通过创建各种各样的测试酱解决了这个问题，这些测试酱在很多方面都不同，包括辣味，大蒜，可见固体的含量等。他想出了45种不同的酱，然后在街头与人们一起测试了所有这些配方，他的足迹甚至遍布全美国。
他收集了大量数据但在分析数据时，他并没有寻找那个理想的值，而是寻找了关于人们口味偏好的数据簇。
他发现在一些不同的配方周围有明显的簇状数据集合例如：口味温和，辛辣和浓郁的。其中，他发现块头大是最重要的，而且这与当时关于意大利面酱形态要求的主流想法背道而驰。传统的酱料应该是稀的，没有可见的固体。
坎贝尔根据霍华德的研究推出了各系列的调味料，并在接下来的10年中从这一系列调味料中赚了6亿美元。而且，如果您现在进入任何杂货店，都可以看到霍华德思路的影响。在20世纪70年代，您只有一种酱料，一种酱菜，一种芥末酱，现在有数十种不同种类的产品，具有许多不同的配方，以适应不同的人群和口味。产品种类和消费者选择的多元化才是真正的革命。
我为什么要讲这么一长串故事呢？
对我来说，这个故事的关键点是：人们想到百事可乐和意大利面酱时，他们认为只有一个最佳版本。这样的想法应该是一种所谓柏拉图式的理想，以前的公司要做的就是弄清楚这一理想值，并绞尽脑汁如何尽可能地让产品接近理想值。
事实证明，这是完全错误的。这些东西没有理想的版本。没有单一的最佳方案。实际上，不同的版本可能是针对不同的人和不同情况的最佳选择。
这就是这个故事的力量。一旦您了解了这一点，就会意识到柏拉图理想的怨灵无处不在。谁是最好的程序员？最好的城市是哪里？人们如何最好地学习？最好的区块链是什么？仅仅以这种方式提出问题已经无助于分析构架事物。它总是假定有一个完美的版本或最佳版本，这会限制人们的想象力，并使您的想法落在错误的道路上。
在区块链上的应用
当涉及到区块链时，每当我听到这样的信息时，我都会想到这一点：“我们的设计是最好的，因为我们每秒拥有最多的交易”，“……因为我们拥有最好的治理体系”，“……因为我们是最好的去中心化”等。它可以采用更微妙的形式，例如：在构建区块链时要进行哪些正确的设计权衡？区块链不可能三角中的最佳点在哪里？该问题假设存在单个最佳或理想的区块链。当我听到这些问题时，我想说：“最适合谁？最适合什么目的？从哪个角度来看最好？
在开发落地过程中，Substrate非常尽职尽责，并谨慎对待核心框架和节点使用模式所带来的越来越多的问题。至于Polkadot，它并没有要求其平行链具有统一性，而是使它们能够专门满足其特定用户和用例的需求。它非常努力地避免给出一种所谓非黑即白的普世价值。
敢于承认没有最正确的方法，对区块链的终极形态没有统一的理想化的结构，这是Polkadot吸引我的原因之一，也是我相信系统设计的原因之一。最终，这种多链适应个性化专业化的能力，同时可以实现交互操作以相互利用彼此的特长，这将是Polkadot长期竞争优势的关键。
“什么是最好的区块链？”这个问题的答案：这原本就是一个错误的问题——摘自霍华德·莫斯科维茨（Howard Moskowitz）的论文，问题应该是“什么是最好的区块链（们）？”
答案是可能存在大量的与不同用户社区和用例一样多的“最佳”区块链。我希望随着时间的推移会出现大量的区块链，以满足不同类型的需求，并专门针对不同的目的。我认为大多数这些需求和目的都是我们甚至没有想到的。
但是无论最终结果如何，开发者们都将采取切实可行的方法。他们将使用诸如Substrate之类的框架来加速其开发工作，并将其与Polkadot之类的网络相连，以扩大其对其他区块链的用户，资产和专项服务的覆盖范围。
编译/潜行之尧
