原文作者：Zen
近日，火币创始人李林退场，孙宇晨变身顾问登场而引爆了币圈，令人不禁感慨一个时代的终结。将时间再往前拨动一点，9 月 22 日，老牌加密货币交易所 Kraken 的联合创始人 Jesse Powell 将卸任首席执行官的消息就显得没有太多波澜。不过，相比于李林的「鞠躬谢幕」，这位加密货币 OG 只是退居幕后，正式交接后，他还将出任 Kraken 董事会主席，继续致力于产品开发和加密行业宣传。
「我不喜欢做很多事情，我真正喜欢的是产品。因此，这将使我能够将更多时间直接用于产品上，而减少作为 CEO 时在处理所有随机业务方面所需要承担的时间。」
Powell 早在 2001 年就开始接触数字货币，在成为加密 OG 之前，他是 Lewt 的创始人兼首席执行官，这家公司从 2001 年到 2011 年间为《暗黑破坏神 2》的游戏玩家提供帐户管理和游戏货币方面的服务。此外，他还是在线游戏社区服务商 Internet Ventures Holdings 和 Verge 画廊的创始人。比特币问世后不久，哲学专业出身、崇尚自由主义的 Powell 迅速成为了加密货币的坚定支持者。他带着全部家当入局加密行业，除了在 2012 年投资区块链公司 Ripple，绝大部分资金都用于了「自我投资」。可能 Powell 自己也想不到，这个以欧美文学中「北海巨妖」Kraken 为名的加密交易所，会在未来掀起多大的波浪。
大浪淘沙始见金——Kraken 的诞生
暴雪「黑粉」出人才。
最广为人知的，可能就是网瘾少年 V 神在 13 岁的「悟道」。事情起因是魔兽游戏的开发商暴雪取消了术士的某一技能，他随即通过邮件和论坛与暴雪的工程师积极沟通，希望将其恢复，但最终均只得到了「维护游戏平衡」这么个答复。V 神从此清醒地认识到，身为弱势群体的玩家，不得不以暴雪这样的游戏开发商为中心，去中心化的思想从此根植于心。
Powell 也曾于 2011 年在个人博客中表示，他的 Lewt 公司曾以匿名形式向暴雪报告了许多暗黑破坏神 2 的漏洞，但鲜有被修复。而该游戏的交易论坛 D2JSP 更是存在诸多管理机制的问题，例如金币交易受限、随意封禁账号等。在疯狂吐槽后，作为对比，他介绍了 Ogrr.com，一个使用比特币作为其论坛货币的社区论坛，并第一次在博客中向人们普及比特币。作为比特币先驱，Powell 早在那一年就成立了 Kraken，致力构建尖端技术为基础、组织架构高度安全的交易所，而这一理念一定程度上正是受到了资深「老赖」Mt. Gox 的启发。
2011 年夏天，比特币交易所 Mt. Gox 第一次被黑客入侵，Powell 应一位朋友的邀请过去帮忙。他迅速飞往东京，在涩谷站与高中时期的朋友 Roger Ver 汇合。这位 Ver 也就是后来有「比特币耶稣」之称的 Bitcoin.com CEO，也是比特币基金会的创始人之一，其创立的 MemoryDealers 是第一个接受比特币支付的主流企业。住宿酒店很近，就安排在 Mt. Gox 公司的对面，但 Powell 连行李都没来得及放，就直冲 Mt. Gox 办公室。两人与 Mt. Gox 的 CEO Mark Karpeles、其它员工和还有几个比特币爱好者一起工作，他们答疑解惑，排除故障，试图尽最大努力来帮助这家公司。
经过两天的努力，网站仍然未被完全修复，还处于离线状态。Powell 和 Ver 本想在周末继续加班，但周六来到办公室才意外发现 Mark 竟然给自己安排了周末休假。Powell 回忆说：」我认为这完全是疯狂的，这让团队的其他成员士气低落。「此外，Mark 在周一返岗后，没有第一时间参与技术上的工作，而是花了一天的时间装信封。这引起了 Powell 的不满：「哥们，你为什么要这样呢?这种事情你任何时候都可以做，站点还离线着，你得让网站赶快上线!」
作为 Mt. Gox 的安全顾问，Powell 曾表示：「如果 Mt.Gox 倒闭，Kraken 的目标将被定为取代 Mt.Gox。」经过两年的测试和研发，Kraken 在 2013 年 9 月正式运营，最初只提供比特币、莱特币与欧元的交易。一语成谶，Kraken 业务正式上线不到半年，比特币交易所 Mt. Gox 便于 2014 年 2 月申请破产，并声称一系列黑客盗取了相当于 4.6 亿美元的资金的比特币，震惊了比特币世界。以人为镜，也许 Powell 在之后总会回想起 2011 年的那个夏天，想到 Mark Karpeles 如何疏于管理，想到他拖延两三周才开始处理系统漏洞，想到濒临破产的前一个月还在咖啡厅中谈笑风生。
Mt. Gox 狼狈退场后，多家公司试图取代 Mt. Gox 的位置。同年，BitFlyer 于 4 月开始提供服务，中国初创公司 BitOcean 与总部位于纽约的 Atlas ATS Inc 联手竞购 Mt. Gox 资产，并于 8 月启动比特币平台。而刚出没不久的「深海巨妖」则在 9 月登录日本，与侧畔千帆，开始了在加密之海的一路高歌。
一直游到海水变蓝——Kraken 业务发展
Mt. Gox 在黑客连续攻击中共丢失了 75 万个散户和 10 万个机构客户的比特币，背负了巨额债务。而在日本市场立足未稳的 Kraken 出面表示，它将协助 Mt. Gox 东京法院指定的受托人 Nobuaki Kobayashi 追踪 Mt. Gox 所丢失的比特币，并最终会将找回的比特币作为清算的一部分重新分配给债权人。此举让 Kraken 成为了新闻焦点。在这一过程中 Kraken 不会获得报酬，但可以作为 Mt. Gox 的前账户持有人赢得新用户，以从清算中获得未来的分配。在这之前，Kraken 规模尚且较小，主要通过与德国 Fidor 银行合作为欧洲用户提供服务。受此次事件的推进，所有想要取回丢失的比特币的 Mt. Gox 债权人都必须开设 Kraken 账户，并且其中大部分人还会继续使用其服务，Kraken 平台的交易量激增，公司迅速发展起来。
随着「加密狂热」在 2014 年左右开始席卷全球，Kraken 与 Coinbase 被彭博公司选中为其终端提供比特币交易的市场数据。与领先的市场数据提供商彭博建立联系使 Kraken 在交易者社区中颇受欢迎；彭博用户能够通过彭博服务终端访问虚拟货币的价格、图表、新闻和社交媒体帖子。此后不久，Kraken 便与全球领先的市场图表服务商 TradingView 建立合作，并向其交易平台添加了更多虚拟货币（如 lumen），并支持以美元、英镑、日元等法定货币进行融资和交易。
2015 年初，Kraken 推出了多项新功能，使虚拟货币交易在大众和专业交易者社区中广受欢迎，包括保证金交易和暗池服务（dark pool）等。暗池用户有资格获得潜在更好的价格，他们可以谨慎地抛出大额订单，而这些订单会与规模相当的订单对标执行，从而获得价格优势。同年，Kraken 成为第一个提供以太坊交易的主要加密资产交易所，也意识到创新技术对加密资产行业的影响。
2020 年，怀俄明州成为了美国第一个创建数字资产银行章程的州。2020 年 9 月 16 日，怀俄明州银行董事会投票通过了 Kraken 申请成为首家特殊目的存款机构（Special Purpose Depository Institution ，简称 SPDI）的文件，Kraken 成为了怀俄明州首家 SPDI，也成为 2006 年以来美国首家获得许可证的新型银行。Kraken 金融业务负责人 David Kinitsky 表示：「拿到牌照，我们就可以直接访问联邦支付系统，与银行业务和面向用户的基金项目无缝对接。」
Kraken 备受资本市场青睐。先是筹集到 Hummingbird Ventures 等机构投资的 300 万美元天使轮融资。又在 2014 年 3 月完成了 500 万美元 A 轮融资，投资者包括比特币机会基金 SecondMarket 的创始人 Barry Silbert，以及比特币意见领袖、天使投资人 Trace Mayer。目前共完成 7 轮融资，筹集 1.335 亿美元，得到了 Hummingbird Ventures、Digital Currency Group、Blockchain Capital、Money Partners Group、Bnk To The Future 和 Tyr Capital 等机构的支持。
听波涛之汹汹——Powell 惹争议
随着公司变得越来越大，Powell 后来愈发筋疲力尽，乐趣越来越少。他表示自己在很早之前就打算「深藏功与名」，只是物色候选人和继承者是一个十分漫长的过程，一直到上个月才明确将火炬交给首席运营官 Dave Ripley。
不过因 Powell 直言不讳的性格，他本人在今年频频引起的争端不免会让人怀疑这是否就是「压死骆驼的最后一根稻草」。将舆论推至最高点的，是纽约时报发布的一篇名为《一场由加密货币首席执行官挑起的企业文化战争》的文章，对他就性别和种族发表的「草率」评论进行了指责。
今年 6 月 1 日，Powell 在公司视频会议上提出 Kraken 员工需要「控制语言」，避免使用首选代词（个人希望被称呼的代词）。并建议人们使用代词时，不要基于他们的性别认同，而是出生性别。他认为，公司拥有来自 70 个国家的 3000 名员工，他们有着不同文化和意识形态，让每个人都对自己的代词进行自定义是不现实的。他还举了一个极端的例子——在迪士尼乐园扮演米老鼠的工作人员只需要穿上戏服做好本职工作，而不是摘下头套，向别人介绍自己是谁，什么性别，性偏好以及喜欢的代名词。
第二天，他在通讯软件 Slack 上又围绕种族和民族展开讨论，如 N-word 这一在英文中象征对黑人贬称的词汇，他表示当这些词语用得亲切时，并不会表达侮辱，就像在黑人群体中，这也是朋友之间玩笑互称的用语。
今天的美国，政治正确和身份政治十分风靡，但是以加密精神为信条的 Powell 对此不以为然，他倡导思想的多样性和包容性，践行平等主义、自由主义和人道主义等。事情发酵后不久，Kraken 发表企业文化宣言「Tentaclemandments」，即kraken 十诫，并鼓励不符合公司文化和价值观的「明白人」可以带着 4 个月的工资离职。争议言论虽招致许多批评，但有趣的是，Kraken 内部乃至加密领域的大多数人都站在 Powell 的一边，只有不到 1% 的 Kraken 员工因此离职，而对 Kraken 招聘页面的访问量和求职申请却大大增加。
在这个事件中，一方面或许揭示了加密货币交易所、Web3 和加密行业从业者的真实想法。Powell 也抱怨道：「在那些极左人士看来，如果你与他们意见相左，你就是邪恶的，就是纳粹，且必须被不惜一切代价地摧毁。」 他认为应当有一个让程序员可以专心编写代码的工作场所，并将政治拒之门外。「事实证明了这样的绿洲有利于招聘和留住人才。」另一方面来说，由于全球经济疲软及加密寒冬等诸多不利影响，诸如 Coinbase、Crypto.com、Gemini 等知名机构在上半年已纷纷宣布裁员计划，小型公司的经营更是面对重重困难。面对就业困难和高失业风险的不利形势，很少有人愿意拿 4 个月遣散费就走人。这象征着就业市场的权力转移，特别是对于加密行业来说，塑造职场文化的杠杆已经重新落入雇主手中。
在接受美国媒体 Protocl 采访时，Powell 就争议对其的业务的影响以及加密货币严重低迷发表看法。「我们过去经历过许多加密熊市，它并没有真正困扰我们」他表示，Kraken 已有 11 年历史，本轮熊市是第 4 或第 5 次。他认为 Kraken 团队就像在加密世界里跑马拉松，不按月或按季度过活，而是展望几年之后的情况。
对于加密市场，Powell 十分乐观。「通常在牛市中，所有事情都像在给你做压力测试。你可能没有足够的客户支持代理，数据中心也会没有足够的服务器，四处都在着火。」所以熊市很重要，因为人们终于可以把注意力从每分钟正在发生的事情上转移开，可以踏踏实实地根据项目的路线图从救火回到建设当中，这也是下一个牛市到来前的准备工作。从 Powell 的角度来看，在熊市中人们还能够发现真正热爱这个行业的人——他们不只是在追逐下一艘火箭和飞船，或者在一家企业上市前进入该公司，而将会在接下来的衰退中一直坚守在那里。
