원저자: TechFlow
트럼프의 극단적인 관세 정책은 글로벌 시장에 폭풍을 일으켰고, 비트코인 등 암호화폐 가격은 극심한 변동 속에서 방향을 모색하고 있습니다.
큰 불확실성 속에서도 분명 좋은 소식이 있을 것 같습니다.
4월 9일, 미국 상원은 52대 44의 투표로 폴 애킨스를 미국 증권거래위원회(SEC)의 신임 위원장으로 확정했습니다.
혁신과 자유 시장을 지지하는 것으로 알려진 규제 기관으로서, 애킨스의 임명은 암호화폐 커뮤니티에서 SEC의 암호화폐 자산에 대한 태도에 있어 잠재적인 전환점으로 여겨진다.
그는 디지털 자산에 대한 명확한 규제 프레임워크를 개발하는 것이 최우선 과제가 될 것이라고 분명히 밝혔는데, 이는 전임 회장 게리 겐슬러의 강경한 집행 스타일과는 극명한 대조를 이룹니다.
암호화폐 시장은 규제 기관에 의해 종종 무법지대의 서부로 표현되며, 규제 기관과 업계 사이에 긴장이 고조되는 경우가 많습니다.
하지만 이제 애킨스의 등장으로 사람들은 다시금 친근하고 협력적인 규제 환경을 기대하게 될지도 모릅니다.
혼란과 기회의 시대에, 애킨스의 다음 움직임은 흥미롭습니다.
월가 변호사로 시작해 SEC 위원을 지냈고, 현재는 디지털 자산 분야에 깊이 관여하고 있는 이 새로운 회장이 오랫동안 기다려온 명확한 규칙을 가져올 수 있을까요?
그 답은 그의 삶 속에 있을지도 모른다.
소도시 청년, 법학 박사
대부분 사람들처럼, 새로운 회장도 원래는 작은 마을 출신의 열심히 공부하는 청년이었습니다.
폴 애킨스의 이야기는 미국 남동부의 작은 마을에서 시작됩니다. 그는 노스캐롤라이나주 릴링턴에서 태어났으며, 어린 시절과 청소년 시절을 플로리다주 탬파에서 보냈습니다. 햇살이 가득한 이 도시는 그의 인생에 튼튼한 기초를 마련해 주었습니다.
1980년, 애킨스는 워포드 대학에서 예술학사 학위를 받았고, 그곳에서 파이 베타 카파 명예 학생회에 우등으로 선출되었으며, 카파 알파 오더 회원이 되어 학업과 사회생활에서 모두 뛰어난 재능을 보였습니다.
3년 후, 그는 밴더빌트 로스쿨에서 법학박사 학위를 취득했고, 그곳에서 밴더빌트 로 리뷰의 수석 학생 글쓰기 편집자로 활동했습니다.
학생 시절에 했던 이 직업은 그의 법률 및 규제에 대한 사고의 시작점이 되었고, 법률적 세부 사항에 대한 주의력과 엄격한 사고력을 키웠습니다.
어떤 사람들은 그를 조용하지만 결단력이 있는 사람이라고 표현합니다. 이런 특징은 샤오청의 겸손함에서 비롯된 것으로, 규칙 뒤에 숨은 논리를 탐구하는 사고방식과 통합되어 있으며, 또한 부분적으로 그의 성격의 가장 독특한 윤곽을 구성합니다.
탬파의 작은 마을 출신인 애킨스는 남부 청년만이 지닌 몽상가의 흔들림 없는 자세와 용기를 바탕으로 학생에서 전문가로의 변화를 완성했습니다.
변호사에서 규제 기관으로
폴 애킨스는 뉴욕시의 법조계에서 경력을 시작했습니다.
그는 1983년 로스쿨을 졸업한 후 기업 거래로 유명한 최고 로펌인 Davis Polk Wardwell에 입사했습니다.
그는 뉴욕 사무소에서 증권 및 금융법을 전문으로 다루었고, 이후 2년 반 동안 파리 사무소로 발령받아 1988년에 프랑스 법률 고문(conseil juridique) 자격을 취득했습니다.
이러한 국제적 경험을 통해 그는 국경을 넘는 금융 규제의 복잡성을 직접 경험했고, SEC에서 근무할 미래 업무에 귀중한 경험을 쌓을 수 있었습니다.
1990년대에 그는 미국으로 돌아와 금융 서비스 회사들이 SEC 규정을 준수하도록 도왔고, 10억 달러 규모의 사기 사건인 베넷 펀딩 그룹 사건의 여파에 연루되었는데, 이를 통해 그는 위기를 처리하는 능력을 보여주었습니다.
공개된 기록에 따르면 그는 재정과 운영을 안정화하고, 사업을 재건하고 확장함으로써 회사에 남아 있는 투자자들의 주가 가치를 거의 2,000%나 늘렸습니다.
2002년 7월 9일, 애킨스의 경력은 정점에 도달했습니다. 그는 조지 W. 부시 대통령에 의해 증권거래위원회(SEC) 위원으로 임명되어 2008년 8월 1일까지 재임했습니다.
그는 경력 초기에는 SEC 위원장인 리처드 C. 브리든과 아서 레빗의 수석 보좌관 및 고문을 역임했습니다.
그는 자유 시장 원칙을 지지하고 규제 부담을 줄이는 입장으로 유명하며, 2007년 연설에서 SEC는 부담스러운 규제를 통해 투자자들을 시장에서 밀어내서는 안 된다고 분명히 말했습니다.
애킨스는 2008년 SEC를 떠난 후 워싱턴 D.C.와 뉴욕에 본사를 둔 금융 서비스 컨설팅 회사인 Patomak Global Partners를 설립했습니다. 이 회사는 규제 준수와 기업 지배 구조에 대한 조언에 중점을 두고 있습니다.
이 기간 동안 그는 법무부, 증권거래위원회(SEC), 상품선물거래위원회(CFTC)를 포함한 여러 기관과의 수많은 집행 합의에서 독립적인 규정 준수 변호사로 활동했습니다. 그는 2012년부터 2015년까지 전자 증권 거래 플랫폼인 BATS 글로벌 마켓의 사외이사 겸 비상임 회장을 역임했으며, 이후 이 회사는 시카고 옵션 거래소(CBOE)에 인수되었습니다.
그의 사생활도 이 기간 동안 안정되었고, 공화당에 주요 기부금을 기부한 아내 사라 험프리스 애킨스와의 사이에서 세 아들을 두었는데, 기부금 총액은 990만 달러가 넘었습니다(폴 S. 애킨스 - 위키백과).
변호사에서 SEC 위원, 컨설팅 기관장으로의 경력을 쌓은 애킨스의 경력은 금융 규제에 대한 그의 깊은 이해를 보여주며, 2025년 SEC 위원장으로 복귀하는 데 있어 튼튼한 기반을 마련해줍니다.
암호화폐 보유자인 트럼프도 높이 평가
폴 애킨스는 금융 규제 분야에서 깊은 경험을 쌓았으며, 암호화폐의 부상과 함께 디지털 프런티어까지 확장되었습니다.
그는 2017년부터 디지털 상공 회의소 토큰 연합의 공동 의장을 맡아 전 CFTC 의장인 제임스 뉴섬과 함께 이 산업 이니셔티브를 이끌었습니다.
토큰 얼라이언스의 목표는 디지털 자산의 발행과 거래에 대한 모범 사례를 개발하는 것입니다. 주요 성과로는 디지털 토큰 이해: 정책 입안자와 실무자를 위한 시장 개요 및 지침 출간이 있습니다. 이 보고서는 5개국의 디지털 토큰 법률에 대한 개요를 제공하고, 책임 있는 거버넌스를 촉진하고 사기를 줄이는 것을 목표로 토큰 경제의 동향을 분석합니다.
그의 개인적 투자는 디지털 자산에 대한 그의 지지를 더욱 강조합니다.
2025년 3월 25일, 포춘지는 애킨스가 암호화폐 관련 자산을 최대 600만 달러에 보유하고 있다고 밝혔습니다. 여기에는 암호화폐 보관 회사인 앵커리지와 토큰화 회사인 시큐리티즈에 대한 그의 주식이나 기타 투자가 포함되지만, 비트코인은 보유하고 있지 않습니다.
이러한 투자는 암호화폐 생태계에 대한 그의 자신감을 보여주지만, 동시에 논란을 불러일으키기도 했습니다. 2025년 3월 26일, 엘리자베스 워런 상원의원은 자신의 이해 상충 가능성에 대해 의문을 제기했습니다.
애킨스는 이러한 자산이 투기적 시도라기보다는 기술의 잠재력에 대한 자신의 낙관론을 반영한다고 답했습니다. 이건 암호화폐 커뮤니티에서 코인을 보유한 형제들이 당신에게 입장을 표명하는 방식과 좀 비슷하지 않나요?
규제 개념 측면에서도 애킨스는 암호화폐 산업의 명확한 방향을 제시하려고 노력했습니다.
애킨스는 혁신을 저해하거나 불필요한 감독을 부과하지 않는, 암호화폐에 대한 더 명확한 규제를 지지한다는 것을 수년에 걸쳐 분명히 밝혀왔습니다. 그는 또한 2008년 금융 위기 이후 대형 미국 은행을 규제하기 위해 제정된 도드-프랭크법을 비판했습니다.
작년 12월, 트럼프 대통령 당선인은 Truth Social에서 성명을 발표하여 애킨스가 디지털 자산과 기타 혁신이 미국을 그 어느 때보다 위대한 나라로 만드는 데 중요하다는 것을 인식하고 있는, 상식적인 규제 리더라고 말했습니다.
철권 vs. 관용, 두 SEC 위원장의 스타일
역사적 정보를 종합해 보면, 폴 애킨스와 게리 겐슬러는 SEC가 암호화폐를 규제하는 데 있어 매우 다른 두 가지 방향을 제시한다는 것을 알 수 있습니다.
2021년 4월 17일 조 바이든 대통령에 의해 SEC 위원장으로 지명된 겐슬러는 암호화폐 시장을 무법지대라고 부르며 투자자를 사기와 시장 조작으로부터 보호하기 위해 엄격한 규제를 강조했습니다.
그의 임기 동안 SEC는 2021년 10월 15일에 최초의 비트코인 선물 ETF를 승인했지만, 현물 비트코인 ETF에 대해서는 신중했습니다. 동시에 2023년 1월에는 제네시스와 제미니가 등록되지 않은 증권을 발행했다는 이유로 소송을 제기하는 등 여러 암호화폐 회사를 상대로 강제 조치를 취했습니다. 이러한 강경한 스타일은 업계에 상당한 압박을 가했습니다.
이와 대조적으로, 트럼프가 2025년 4월 9일에 지명하고 52 대 44의 투표로 SEC 위원장으로 확정한 애킨스는 보다 포괄적인 규제 철학을 가지고 있습니다.
그는 2023년 2월 팟캐스트에서 SEC가 좀 더 포용적인 태도를 취하고 이러한 [암호화폐] 기업을 직접 다룬다면 해외에서 일어나는 일보다는 미국에서 일어나는 일에 더 도움이 될 것 같다 고 말했습니다 .
이러한 입장은 SEC 위원(2002-2008)으로서 자유시장을 지지하는 그의 태도를 이어받은 것입니다. 토큰 얼라이언스에서의 그의 업무와 600만 달러 규모의 암호화폐 자산 투자는 그가 업계 개발을 이해하고 지원하려는 성향을 더욱 잘 보여줍니다.
두 사람의 규제 철학은 극명한 대조를 이룬다.
Gensler는 투자자 보호에 중점을 두고 있으며 대부분의 토큰을 증권으로 간주하고 법 집행을 우선순위로 둡니다. 애킨스는 명확한 규칙을 옹호하고 업계와의 협력을 강조하는데, 이를 통해 자산 분류를 더욱 세부적으로 할 수 있다.
겐슬러의 강경한 태도는 업계에 불만을 불러일으켰다. 예를 들어, Coinbase는 공개적으로 그의 규제 모호성을 비판했습니다. 애킨스의 임명은 환영받았고, 코인데스크는 이를 암호화폐 산업의 승리라고 칭했습니다 .
이번 대립은 철권통치에서 포용적 태도로의 전환을 예고하고 있습니다. 이는 SEC의 규제 방향에 있어서 중요한 전환점을 예고하고 있습니다.
새로운 SEC 위원장은 취임하면서 포괄적인 디지털 자산 규제 프레임워크를 개발하는 것이 최우선 과제임을 다시 한번 분명히 했습니다. 그는 토큰 얼라이언스에서의 경험과 앵커리지, 시큐리타이즈 등의 기업에 대한 투자를 바탕으로 어떤 암호 자산이 증권으로 간주되는지 명확히 하고, 발행 등록 절차를 간소화하고, 암호 금융 상품에 더 유리한 환경을 조성하기 위해 노력할 수도 있습니다.
낙관적인 측면에서 보면, 이 프레임워크는 오랫동안 지속되어 온 규제의 모호성을 종식시킬 수도 있습니다. 예를 들어, 현물 비트코인 ETF 승인이 전환점을 맞을 수도 있습니다.
하지만 트럼프 대통령이 규칙을 따르지 않고 암호화폐 산업을 도구로 이용한다는 인식을 감안할 때, SEC 위원장이 얼마나 유익한 조치를 취할 수 있을지는 여전히 불확실합니다.
하지만 결과가 어떻든 그의 규제 청사진은 암호화폐 산업의 초점이 될 것입니다. 새 회장의 첫 걸음은 미국과 전 세계의 암호화폐의 향후 10년을 결정할 수도 있습니다.
