原文作者：Joel Khalili，連線雜誌記者
原文編譯：Luffy，Foresight News
一名穿著得體的保全正手持對講機通話
1 月21 日凌晨，David Balland 和他的妻子在法國奢華的盧瓦爾河谷地區梅羅鎮自家門外，被持槍的幾名綁匪脅迫上了不同的車輛。一名檢察官表示，綁架者的目標是Balland，他是加密貨幣錢包公司Ledger 的共同創辦人之一，而綁架者的目的是要求贖金。
綁架者向Ledger 的另一位聯合創始人Éric Larchevêque 傳達了他們的要求，不過執法部門尚未披露具體內容。為了迫使對手支付全額贖金，他們砍下了Balland 的一根手指。針對這次綁架，法國當局派出了兩百多名警察展開調查。
1 月22 日，警方在鄰近的沙托魯鎮的一處住宅中解救出了Balland。隨後，他們在一輛破舊的貨車後座上找到了他的妻子，她被綁著，但身體並無大礙。
巴黎檢察官Laure Beccuau 在1 月23 日的新聞發布會上以及隨後的報道中講述了這些事件。 Beccuau 宣稱，當局已逮捕了十名涉嫌與這起綁架案有關的人員。她說，這些人面臨「酷刑、殘忍行為和敲詐勒索」 等罪行的指控，如果罪名成立，他們將面臨最高無期徒刑的刑罰。
Ledger 公司以調查仍在進行中以及需要保護Balland 的隱私為由，拒絕置評。 Ledger 執行長Pascal Gauthier 在X（原推特）上發文稱：「Balland 和他的妻子已被釋放，我們深感欣慰。」
無獨有偶，這起可怕的綁架事件發生前不久，一名加密貨幣行業高管在加拿大被綁架索要贖金，United Healthcare 首席執行官也遭到暗殺。這一系列事件讓加密貨幣產業人心惶惶。知情的安保業消息人士告訴《連線》雜誌，為了保護自己，富有的加密貨幣行業人士紛紛求助於保鑣服務，保鑣服務的需求大幅增加。
「就像人類的其他情感一樣，恐懼是一種強大的驅動力…… 這些頭條新聞無疑引發了很多擔憂」， Adam Healy 說。他曾是美國海軍陸戰隊隊員，現在是專注於加密領域的網路安全公司Station 70 的首席執行官，經常幫助行業內的聯繫人獲得安保服務。 「保全需求大幅增加。」
並非每起綁架或敲詐勒索案件都會被報道，因此很難客觀評估加密貨幣產業富人所面臨的實際風險。這些頭條新聞加劇了人們對綁架的恐懼，而這對私人保全企業有利，他們有動機誇大這種威脅。
事實上，由於加密技術的特性，掌控大量加密貨幣的人比普通企業高層更容易遭受暴力勒索：與普通貨幣不同，加密貨幣儲存在數位錢包中，僅由金鑰保護。加密貨幣交易不可逆轉，如果壞人能脅迫某人交出金鑰，他們就能不受限制地取得錢包裡的加密貨幣。
「這是加密貨幣創立的基本原則之一：自我保管原則。私鑰不在手，加密貨幣就不屬於你。」一位曾僱用保鑣保護自己的加密貨幣產業高層表示，出於個人安全考慮，他要求匿名。 「這就相當於把（你的錢）藏在床墊裡。」
隨著時間的推移，加密貨幣機構已採取措施降低自我保管的風險，例如將加密貨幣儲存在特殊錢包中，任何交易都需要多人簽署才能進行。有時，他們甚至會把錢包密鑰分成幾個碎片，分別存放在不同地方。但即便採取如此周密的措施，在阻止綁架和敲詐勒索企圖方面也只能起到有限的作用。
「現在的安全措施比五到十年前多了很多層。」這位加密貨幣行業高管說，「但歸根結底…… 當槍指著你的頭時，（綁架者）就能拿走你所有的錢。」
Healy 稱，儘管多年前就已被證明是錯誤的，但加密貨幣交易是匿名且無法追蹤的誤解，加劇了加密貨幣行業從業者所面臨的危險。 「壞人看到的是數百萬美元無法追蹤的網路資金。這種描述並不完全準確，但這就是他們所看到的。他們覺得這是個輕易就能得手的目標。」
安保專家表示，隨著流入該行業的資金量變化、公眾關注度的高低，以及對炫耀加密貨幣財富所涉風險的認知改變，加密貨幣投資者對安保的看法也隨著時間發生了顯著變化。
總部位於倫敦的私人保全公司Westminster Security 的董事總經理John Moore 表示， 2013 年，比特幣價格飆升後，早期投資者尋求保鑣保護，以此來炫耀他們新獲得的財富。這一代加密貨幣新貴會飛往倫敦進行奢華購物之旅，並要求提供嚴密的安全措施。 「他們覺得身邊跟著一群保鏢，坐著豪華汽車看起來很酷，」 Moore 說，「這有點過頭了。」
如今，加密貨幣精英們盡可能地不想引人注目，通常會選擇便衣保鏢，他們更清楚「財富會招來不良分子」。 Moore 說，「那些『比特幣小子』（加密貨幣新貴）已經成熟了。他們現在追求的是低調、隱藏的保護。」
加密貨幣產業的客戶中，很少有人需要保鑣全天候保護，他們主要在參加公共活動或前往國外時才會選擇僱用保鑣。
消息人士稱，保護加密貨幣行業高管的實際情況因案例而異，但總體而言，更多涉及的是後勤安排而非武力保護。這包括與客戶計劃前往的場所溝通、提前勘察地點、與執法部門溝通，以及在客戶需要穿越人群時貼身保護。
「在他們所處的圈子裡，這些人就像搖滾明星一樣，」Darrell M. Blocker 說。他在結束了長期擔任中情局高級特工的職業生涯後，創立了個人保全公司DMB 諮詢服務公司。 「關注加密貨幣的人都知道那些大佬是誰。」
保鑣的總體目標是永遠不要被迫採取行動，而是要提前很久就排除任何潛在威脅。 Blocker 稱，在極少數情況下，如果客戶要前往特別危險的地區，可能需要安排武裝護送和防彈車輛，甚至可能要向控制特定地區的幫派和犯罪集團行賄。
「我們和警察溝通，也和警察想關進監獄的人溝通。我們必須能夠和雙方對話。」 Blocker 說，「綁架是一種生意，而商人是願意談判的…… 盜亦有道。」
有時，由於保鑣和客戶工作時的密切接觸，他們之間的關係幾乎變得像家人一樣。而在另一種情況下，客戶對精心安排的行動感到不滿，他們不喜歡失去行動的自由。 Blocker 說，「把自己的生活交給別人從來都不是一件容易的事。」
然而，在Balland 被綁架等事件發生後，加密貨幣行業人士逐漸意識到，配備保全人員雖然麻煩，但卻是必要的。 Healy 估計，每起曝光的加密貨幣產業綁架案背後，都有同樣數量的案件未被報道，他表示自己曾私下得知一些從未公開的綁架事件。 「這證明人們真的很擔心…… 他們希望這些事情不要發生，」 Healy 說，「危險是真實存在的。」
引人注目的事件凸顯了加密貨幣相關特有的脆弱性，這可能會產生不良影響，激勵其他潛在的敲詐勒索者。 「這些案件確實會被大肆渲染，但風險在於可能會有人模仿犯案。」Crisis 24 Private Strategic Group 的營運副總裁Ryan Martin 說，該集團提供保鑣及其他保全服務。
那位匿名接受《連線》雜誌採訪的加密貨幣行業高管表示，儘管投資者在公開自己的加密貨幣財富方面變得更加謹慎，加密貨幣機構在存儲加密貨幣的方式上也更加明智，但威脅是不可避免的：“如果你決定自己掌財務（指持有加密貨幣），你就得為可能面臨的風險做好準備。」
