World Wide Web, Trí tuệ nhân tạo và Máy tính lượng tử – những công nghệ đột phá này có điểm gì chung? Người sáng lập DoraHacks, Zhang Jiannan tin rằng tất cả chúng đều bắt nguồn từ Hacks (tinh thần hacker). “Khi World Wide Web ra đời tại CERN, nó đã chứng minh một điều với chúng tôi: chìa khóa để thay đổi và cải thiện lối sống của con người và hiệu quả công việc là sử dụng các công nghệ hiện có với tư duy sáng tạo để đạt được những đột phá. Nếu chúng ta luôn bắt đầu từ con số 0, chúng ta sẽ không bao giờ đạt được tiến bộ đáng kể, Zhang Jiannan giải thích. Đây chính xác là giá trị cốt lõi của phong trào mã nguồn mở và các cuộc thi hackathon.
Mười năm trước, Zhang Jiannan đã giúp tổ chức CERN Webfest 2013, một cuộc thi hackathon dành riêng để khám phá cách sử dụng công nghệ theo những cách sáng tạo để phục vụ khoa học và xã hội. Thông qua Webfest, Zhang Jiannan không chỉ đạt được sự tích hợp liên ngành giữa kỹ năng lập trình và kiến thức vật lý mà còn thiết lập được mối quan hệ lâu dài và sâu sắc với các hacker từ khắp nơi trên thế giới và có nhiều xuất thân khác nhau. Khi tham gia ngày càng nhiều cuộc thi hackathon, tinh thần hacker của anh ngày càng mạnh mẽ hơn, và cuối cùng đã thôi thúc anh thành lập công ty riêng. Năm 2024, Zhang Jiannan quay trở lại Webfest, nhưng lần này anh không còn là người tham gia nữa mà chứng kiến sự kiện với tư cách là CEO của DoraHacks.
Hackathon là sự kiện lập trình xã hội kéo dài nhiều ngày, có tính bao quát cao và cởi mở — người tham gia không cần có trình độ học vấn hoặc kinh nghiệm làm việc trong công ty để tham gia. Đặc điểm này thu hút nhiều cá nhân tài năng tham gia. Trong sự kiện, các hacker làm việc theo nhóm và kết hợp các kỹ năng của mình để giải quyết các vấn đề kỹ thuật thông qua phần mềm, phần cứng hoặc kế hoạch kinh doanh. Sự kiện này không chỉ tập hợp các nhà vật lý, nhà khoa học máy tính, kỹ sư và doanh nhân để thể hiện thế mạnh của mình mà còn mang đến cho các nhà phát triển trẻ cơ hội đột phá khỏi khuôn khổ nghiên cứu truyền thống, cải thiện kỹ năng, tích lũy danh mục đầu tư và mở rộng mạng lưới chuyên môn.
“Nếu bạn đam mê một điều gì đó, bạn nên có thể dấn thân và cống hiến hết mình,” Zhang Jiannan nhấn mạnh. “Bạn không cần bằng cấp hay lý lịch cụ thể để theo đuổi ước mơ của mình.”
Đối với những nhà nghiên cứu mới bắt đầu trong một lĩnh vực nào đó, hackathon có ý nghĩa nhiều hơn là những thách thức về mặt kỹ thuật. Nó cung cấp một con đường thay thế vào lĩnh vực nghiên cứu hoặc công nghiệp, thu hẹp khoảng cách giữa lý thuyết hàn lâm và ứng dụng thực tế. Nhiều cuộc thi hackathon do các trường đại học tổ chức thường thu hút sự tài trợ từ các công ty. Ngoài việc được sử dụng như tiền thưởng để khuyến khích các nhà phát triển tiếp tục phát triển, những khoản tài trợ này cũng được sử dụng để thuê địa điểm lớn để chứa hàng trăm hoặc thậm chí hàng nghìn người tham gia.
“Chính những cuộc thi hackathon quy mô lớn này đã thu hút sự chú ý của nhiều nhà săn đầu người và cố vấn trong ngành”, Zhang Jiannan giải thích. “Họ coi những sự kiện này là nguồn nhân tài của mình. Thông qua các cuộc thi hackathon, những người tham gia có thể gặp gỡ những người đến từ các công ty lớn. Giao tiếp trực tiếp thúc đẩy sự nghiệp phát triển đồng thời cải thiện kỹ năng lập trình của họ trong thực tế.”
Vào những năm 2010, Zhang Jiannan thường tham gia các cuộc thi hackathon vào cuối tuần, đây chính là nền tảng cho tinh thần khởi nghiệp của anh. “Tôi từng ngồi trong phòng sinh hoạt chung của Khoa Khoa học Máy tính và làm việc với các dự án hacker của mình. Đó là nơi tôi gặp hầu hết bạn bè của mình,” Zhang nhớ lại. “Nhưng sau đó tôi nhận ra rằng nếu tôi muốn tạo ra thứ gì đó thực sự tuyệt vời, Tôi bắt đầu trốn học, không tham gia các khóa học khoa học máy tính, mà lén vào các lớp học kinh doanh. Zhang Jiannan thường học ở hàng ghế sau của các lớp học kinh doanh. Trong khi tham dự các bài giảng, tôi đang lập kế hoạch kinh doanh của riêng mình. Anh ấy tương tác với đồng nghiệp của mình mỗi ngày và đánh giá nhiều mô hình kinh doanh khác nhau. “Trong quá trình khởi nghiệp, bạn phải kết hợp kiến thức kỹ thuật với lý thuyết kinh doanh”, ông nói thêm. “Điều này khá thú vị và giúp toàn bộ quá trình trở nên dễ dàng hơn”.
Tuy nhiên, quá trình chuyển đổi từ nghiên cứu khoa học sang kinh doanh không hề dễ dàng. Trong giai đoạn đầu khởi nghiệp, bạn phải tự mình làm mọi thứ, tự mình học và tự mình hoàn thành nhiều nhiệm vụ khác nhau, Zhang Jiannan thẳng thắn nói. Ưu điểm là bạn có thể tiếp xúc với nhiều kỹ năng mới và bạn bè mới, nhưng đồng thời bạn phải ép buộc bản thân làm những việc mà bạn không giỏi.
Kinh nghiệm này cũng phản ánh tình thế tiến thoái lưỡng nan mà nhiều doanh nhân phải đối mặt: họ nên chọn học các kỹ năng mới từ đầu hay tìm một đối tác kinh doanh phù hợp rồi phân công nhiệm vụ? Tuy nhiên, việc tìm kiếm một đối tác đáng tin cậy không phải là nhiệm vụ dễ dàng và những quyết định sai lầm thậm chí có thể cản trở sự phát triển của công ty. Do đó, việc làm rõ tầm nhìn và sứ mệnh của công ty ngay từ đầu là đặc biệt quan trọng.
“Giải pháp thực sự rất đơn giản”, Zhang Jiannan cho biết. “Điều quan trọng là đầu tư đủ thời gian và đích thân hoàn thành các cột mốc quan trọng để đảm bảo sản phẩm thực sự khả thi. Miễn là bạn có kế hoạch kinh doanh và tầm nhìn rõ ràng, bạn có thể sự ủng hộ từ tất cả các bên. sự ủng hộ.”
Quản trị cộng đồng phi tập trung
Nhiều người tham gia hackathon đã từ bỏ dự án của mình sau sự kiện, nhưng đó không phải là ý định ban đầu của Zhang Jiannan khi anh thành lập DoraHacks. Anh hy vọng có thể cung cấp một nền tảng cho các nhóm hacker trên toàn thế giới biến ý tưởng của họ thành các sản phẩm hoàn thiện. “Tôi hy vọng rằng hackathon không chỉ là một công cụ tuyển dụng”, ông giải thích. “Nó sẽ thúc đẩy phát triển mã nguồn mở và quản trị cộng đồng phi tập trung. Ví dụ, hiện tại các hacker từ Tanzania có thể cộng tác từ xa với các nhóm hacker tại Hoa Kỳ và sau đó nhận được Liên tục hỗ trợ phát triển các sản phẩm thực sự có sức ảnh hưởng. Mô hình này làm cho lĩnh vực công nghệ trở nên đa dạng hơn và cho phép nhiều người tiếp xúc với các lĩnh vực khác nhau hơn.
DoraHacks giúp các nhà tổ chức giảm chi phí hậu cần và cung cấp cho người tham gia cơ chế tài trợ đáng tin cậy hơn, cho phép các cuộc thi hackathon vượt qua những hạn chế của các tổ chức học thuật và thu hút nhiều nhà nghiên cứu cá nhân đam mê đổi mới sáng tạo. Sau đó, tiếp tục phát triển toàn bộ cộng đồng để thế hệ nhà phát triển và nhà nghiên cứu trẻ có thể tiếp cận nhiều cơ hội hơn bao giờ hết ngay từ giai đoạn đầu sự nghiệp.
Zhang cho biết: “Các mô hình kinh doanh đang thay đổi cơ bản”, đồng thời lưu ý rằng các cuộc thi hackathon đang trở thành nền tảng của các công nghệ mới nổi, đặc biệt là trong các lĩnh vực ban đầu là nguồn mở, chẳng hạn như điện toán lượng tử, blockchain và trí tuệ nhân tạo. “Quá trình tạo ra sản phẩm sẽ trải qua một sự chuyển đổi lớn. Sự phát triển công nghệ trong tương lai sẽ không còn dựa vào sự phát triển sản phẩm khép kín và biệt lập nữa, mà sẽ dựa trên các nền tảng và cơ sở hạ tầng mà tin tặc có thể cùng nhau đóng góp.”
Ngày nay, hackathon không chỉ đơn thuần là lập trình hay kết nối mạng — mà còn là việc mở rộng ranh giới của công nghệ, tạo ra các giải pháp có ý nghĩa và mở ra những con đường sự nghiệp mới. Hackathon là nơi ươm mầm ý tưởng và có thể tạo ra tác động lâu dài đến những ý tưởng đó. Zhang Jiannan hy vọng có thể giúp biến những ý tưởng này thành hiện thực. Sự đổi mới trong tương lai phải mang tính cộng tác và nguồn mở, ông nhắc lại. Trong môi trường xã hội truyền thống, sự phát triển của các doanh nghiệp phụ thuộc vào hào nước được xây dựng xung quanh công nghệ nguồn đóng. Cách cập nhật công nghệ này không hiệu quả. Và nó không dễ đạt được. Tương lai của sự đổi mới thực sự sẽ tập trung vào công nghệ nền tảng mở, cho phép các nhà phát triển toàn cầu liên tục lặp lại và cập nhật các dự án hiện có. Tinh thần hợp tác mở này chính xác là những gì mà Phong trào Hacker hướng đến. Đó là lý do tại sao nó lại quan trọng đến vậy.”
Người phỏng vấn: Alex Epshtein (Trợ lý biên tập).
